其實U是一種表示伺服器外部尺寸的單位，是Unit的縮略語，詳細尺寸由作為業界團體的美國電子工業協會（EIA）決定的國際標準規格EIA RS-310。
電子工業聯盟(Electronic Industries Alliance - EIA)是美國電子產品製造商的一個產業組織。EIA由美國國家標準學會授權編寫電子器件、消費電子產品、電信和網際網路安全等方面的標準。
由EIA編寫的著名標準包括用於視頻信號的RS-170和串列通訊的RS-232、EIA-422、RS-449、EIA-485等。
之所以要規定伺服器的尺寸，是為了使伺服器保持適當的尺寸以便放在鐵質或鋁質機架上。機架上有固定伺服器的螺孔，將它與伺服器的螺孔對好，用螺絲加以固定。
規定的尺寸是伺服器的寬（48.26cm＝19英寸）與高（4.445cm的倍數）。由於寬為19英寸，所以有時也將滿足這一規定的機架稱為 [ 19英寸機架 ]。
厚度以4.445cm為基本單位。1U就是4.445cm，2U則是1U的2倍為8.89cm。也就是說所謂[ 1U的PC伺服器]，就是外形滿足EIA規格、厚度為4.445cm的產品。設計為能放置到19英寸機櫃的產品一般被稱為機架伺服器。
亞東技術學院機房
將伺服器放置到機架上，並不僅僅有利於日常的維護及管理，也可能避免意想不到的故障。首先，放置伺服器不佔用過多空間。機架伺服器整齊地排放在機架中，不會浪費空間。其次，連接線等也能夠整齊地收放到機架裏。電源線和LAN線等全都能在機櫃中布好線，可以減少堆積在地面上的連接線，從而防止腳踢掉電線等事故的發生。
以前一提到機架，主要是指林立在ISP或電腦中心的大型機櫃，但是，現在廣泛用於監控設備、視聽主控室、實驗室儀表、檢修、電子、電腦控制廣播資訊中心、測試儀表及研究機構等..。
圖為PBASE網站機房
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